糖尿病是威胁人类健康的主要慢性病之一，根据国际糖尿病联合会发布的（2021 IDF全球糖尿病地图（第10版）》，截止到2021年底，全世界5.37亿成年人（20~79岁）患有糖尿病，占比10.5%，尤其是我国，2011年-2021年我国糖尿病患者人数由9 000万增加至1亿4 000万，增幅达56%，面对糖尿病患者不断增加的严峻挑战，有效的预防和治疗糖尿病便成了当务之急。I型糖尿病是一种自身免疫性遗传病，需要胰岛素治疗，而占全世界所有糖尿病病例90%的II型糖尿病（T2DM）不是胰岛素依赖型，可通过食疗法进行控制，且食疗法具有毒副作用小、降血糖效果显著、价格低廉等优势，因此，开发具有降血糖功能的食品具有重要意义。

通过化学实验和细胞水平的体外评价及动物实验和人群实验的体内评价研究表明，很多天然食品及药食同源的食材具有预防和治疗糖尿病的功效，如桑叶、白芸豆、苦荞、苦瓜、人参、黄芪、葛根、山药、灵芝、发酵食品等，可以作为降血糖食品开发的重要原料来源；其发挥作用的主要功效成分有：生物碱类、活性多糖、多酚、黄酮类、维生素、微量元素（铭、锌、硒等）以及益生元等，不同来源的功效成分降血糖的机理亦存在差异。

一、桑叶

桑叶，是桑科植物桑（Morus alba L.）的干燥叶，因其具有显著的药理活性，被列入《中国药典》，并在2012年被我国国家卫生健康委员会认定为“药食同源”类中药材。最早的桑叶药用记载始于伍五十二病方》，《本草纲目》中对桑叶描述到：“桑叶乃手、足阳明之药，汁煎代茗，能止消渴”。这些古老的记载都体现了桑叶的降血糖功效。

近年来，桑叶中起降血糖作用的主要功能因子才逐渐被阐明，包括生物碱、多糖、黄酮、黄酮苷、挥发油和维生素等，这些功能因子之间往往还存在协同降血糖作用，如有研究表明，桑叶黄酮、多糖、生物碱混合物可能会削弱糖尿病老鼠的氧化损伤，使得受损的胰岛细胞得以修复，并使得胰岛素效应细胞的抵抗作用得到提升，达到协同降血糖效应。

二、白芸豆

白芸豆（whitc kidncy bean），生物学名为多花菜豆（Phaseolus vulgaris L），我国主要产地为云南、贵州以及四川等地。白芸豆药用价值很高，古时便有记载：味甘平，具有温中下气、利肠胃、止呃逆、益肾补元等功用，是一种滋补食疔佳品。目前研究发现，白芸豆中a-淀粉酶抑制剂（a-amylase inhibitor，Q-AD和膳食纤维是其降血糖的主要活性成分。其中，a-AI是一种可以特异性地抑制人体唾液和肠道中淀粉酶的蛋白质，这种抑制剂可以延缓外源碳水化合物的分解，从而调节和控制血糖，白芸豆未来是一种潜在治疗肥胖和代谢综合征的食品原料。另外，白芸豆中的膳食纤维对降低血液胆固醇水平、使血糖和胰岛素水平正常化方面具有有益作用，更有研究得出，豆类摄入量多少与I型糖尿病发病率高低成反比。

三、葛根

葛（Puerariae lobatae Radix）根，是豆科植物野葛的干燥根，已经被国家卫生健康委员会列为药食同源类食品，体本草纲目》对葛根的描述：葛根乃阳明经药，兼入脾经，脾主肌肉。葛根中含有异黄酮、皂苷类及生物碱等众多活性成分，其中，异黄酮占比在8%~10%之间，异黄酮中含量最多且主要的功能性成分是葛根素，目前的研究表明，葛根中的葛根索具有治疗I型糖尿病及其并发症的潜力。

四、苦荞和苦瓜

苦荞（Fagopyrum tataricum（L.）Gaertn）即苦荞麦，学名鞑靼荞麦，是一种功能性谷物，有“五谷之王”“三降食品”（降血糖、降血脂和降血压）的美誉。苦券中的黄酮类物质和膳食纤维是主要降血糖成分，主要降血糖黄酮类物质包括芦丁、槲皮素和异槲皮素，另外苦荞中的膳食纤维有调控血糖的作用，可溶性膳食纤维（SDF）和不可溶性膳食纤维（IDF）可通过促进胰岛素分泌改善糖耐量，控制血糖，因苦荞淀粉含量较高，苦养作为食品原料可制作苦荞馒头、苦荞面、苦莽茶、苦荞面包、苦莽酒等。

苦瓜（Momordica charantia L），葫芦科苦瓜属植物，其发挥降血糖功效的主要功能性物质包括苦瓜皂苷和苦瓜多糖（MCP）。JIANG S等D研究证实，苦瓜皂苷可能与改善脂质代谢紊乱、降低氧化应激水平和调节胰岛素信号通路有关。

五、其他降血糖食品原料

硫键化合物也与血糖调控密切相关，其可以通过氧化反应或硫醇二硫化物的置换反应，除去可能抑制胰岛素分泌功能的硫醇，促进胰岛素分泌。目前，关于降血糖硫键化合物，最具代表性的便是洋葱和大蒜，烯丙基二硫化物是大蒜中降血糖的主要功能成分，其可以提高胰岛素的功能活性圆。洋葱中硫化物主要存在于洋葱油中，对胰岛素起保护作用，而洋葱中含有的类黄酮也被认为可以恢复细胞对胰岛素受体的敏感性，从而降低血糖水平。

其他降血糖食品原料也较多，有研究发现，中高剂量的香蕉皮总黄酮对糖尿病有明显的改善作用，香蕉皮中的果胶和膳食纤维也有改善血糖的作用；莓茶中的藤茶多糖以及黄酮类物质二氢杨梅素具有降糖效果；青钱柳中的青钱柳多糖和三萜类化合物具有降血糖作用。

另外，有很多国家认定的药食同源类食品具有改善糖尿病的功效，如近些年来研究较多的人参中的人参皂背、多糖和果胶等，以及黄芪、山药和灵芝中的多糖等，都起到了降血糖的功效，人参皂苷对a-葡萄糖苷酶和a_淀粉酶有抑制作用，且对a-淀粉酶抑制作用明显；黄芪、山药和灵芝这些原料目前大多以中草药为主，未来可开发为保健食品加以利用。