“引力波”三个字，在春节后引起轩然大波。在美国科学家宣布成功探测到来自宇宙深处的“引力波”信号之后，5年前求职节日《非你莫属》的下岗工人郭先生因为曾提及“引力波”而重新获得极大的关注。

且不说郭先生在节目下的境遇，也不说此次波澜重新引起的纷争，就单论郭先生本人，就值得深思。在普遍意义下，像郭先生这样的一大批人，没有专业背景，也不是某一行业的权威研究者，只不过在自己本职工作下坚持自己的爱好，专研某一个方向，被称之为“民间科学家”的这群人，就受到很大的非议。但仅仅冲“民间”这股韧劲，也应该为这批人点赞。

“民间科学家”当然不是一个标准的术语，它指的是一个群体。这些人散落在民间各处，中国有，国外也有，他们多数学历不高（偶尔也有挺高的）、中老年为主，凭借一腔热情希望用自己的“独创”理论解决的重大问题。

首先，科学家并不是天生成就的。所有的科学理论者在未被认可前，都是独立进行研究，得出某个理论成果，从而获得业内认可，才被冠以“科学家”的头衔。所以，一切科学家在成为“大家”之前，都可以称为广泛意义上的“民间科学家”。从这个角度出发，学历、专业知识并不是人才的标准，更不是从事科学研究的首要条件，正如博览群书与融会贯通一样，它们是两个不同的概念。人才是那些博览群书又能融会贯通的人，学历高不是从事科学研究的必要条件。有可能摘取科学研究桂冠的是那些博览群书又能融会贯通，能潜心研究而有创新思维的人。他们一般的学历都很高，但低学历中也不乏这样的人。

于是，几乎所有的民间科学家都可以用另一种称谓——业余科学爱好者。所谓业余，意味着他们有其他足以安身立命的职业，科学活动是其工作之余的爱好和乐趣。他们不一定要成为专业科学工作者，就像有人下围棋，但并不想成为专业棋手。有人喜欢京剧，但并不想上戏台，只是做做票友。业余科学爱好者所热爱的对象都是他们自己喜欢的，也是他们能够从事的。比如，有很多生物爱好者，他们喜欢收集动植物标本，也会发现一些新的种属，给当地的动植物志添上一笔。他们并没有推翻现有生物学体系的野心和志向。还有一些业余天文爱好者，他们用业余时间观测天象，也发现了新的星体。也有一些人从事的活动与技术更为接近，可以叫做业余技术爱好者，或者业余发明家。比如有些无线电爱好者，他们像音响发烧友一样，用电烙铁和晶体管焊出各种无线电设备，互相发射无线电信号。而在无线电发展的历史上，就有现实的故事。一座城市失火，一位无线电爱好者发出了求救信号，被另一个城市的无线电爱好者接受到，把消息传了出去，救了这座城市。

另外，科学这类事物是开放的。任何人，只要认可并遵守科学共同体的话语体系和评价标准，就可以与科学进行交流，并融入到科学中来。在科学范围内，科学规则相当于科学研究的模式样版。这种规则是在长期的历史中形成的，即使再伟大的科学家也不能随意改变。任何一个人，只要遵从科学规则，就有资格和权利进行科学研究，并且不受歧视。共同遵守的科学规则是科学交流的基础。然而，所谓的科学家与崇拜权威的大众因为民间科学爱好者的薄弱力量，对其提出的理论一概否定，不予承认。这样的科学氛围正是科学研究的桎梏所在。

无论是成名的科学家，还是民间科学爱好者，科学成员间交流的主要场所是学术期刊和学术会议。但学术期刊是开放的，任何人都可以投稿，都有发表独特见解的权利。只是，这些稿件和理论必须采用科学界认同的话语体系，才可能接受科学界的评判与鉴别。

需要指出的一点是，科学并无过错，不仅无过，且有大功。科学研究也是如此。但科学毕竟有其局限性，这种局限性只有当科学被有志于从事科学研究的人视为科学本身，并以之作为自己“研究”科学的基础时才会显现出来。现在，一部分“民间科学家”打着科学研究的名义，用自己浅陋不堪的“理论”去挑战现代科学，还往往挑战得神气十足，乃至盛气凌人，赤裸裸暴露了“炒作”的面目。他们不仅扔掉了现代科学的规则框架，也扔掉了现代科学背后庞大的实验基础。 所以他们可以声称自己的一个没有任何定量结果，没有任何精密实验支持的“理论”超越或推翻了一个有坚实实验基础的科学理论，或者提出一个只是停留在想像表面的理论。如此这般，科学成为他们手中随意拾起的武器，成为他们攻击别人“不懂科学”的借口。

所以，当我们关爱那些沿成功之途而登峰的人时，也应关爱那些寻找另一条登峰路线的探索者，不管他们探索的方向是否正确，也不管他们成功或失败，我们都应当赞赏他们的胆识，鼓励其精神，指出其错误、纠正其方向，给予他们充分尊重，以便充分发挥他们的聪明才智。墨守成规、因循守旧向来是科学的大敌，而脱离民间使用性更是违背科学的本来意志。那些来自民间的科学智慧才是科学的根源，才是科学不断进步的基础。