酸味，有收敛固涩的作用，即“酸收”。酸味药食多用于治疗体虚多汗、久咳、久泻、遗精、遗尿等病症。

乌梅是酸味药的代表，也是传统饮品酸梅汤酸味的主要来源。南宋《武林旧事》中记载的“卤梅水”便是酸梅汤的前身，经清代御膳房改进为“土贡梅煎”，盛行于宫闱。据说乾隆皇帝尤为喜爱这款饮品，誉之为“清宫异宝御制乌梅汤”。后传入民间，沿用至今，成为酸梅汤。

苦能燥能泻

苦味，有清泄、燥湿的作用，即“苦坚”。苦味药食多用于治疗喘咳、呕恶、便秘等，日常泡茶饮用，有清心火之效。

莲子心味苦，性寒，有清心安神、交通心肾、涩精止血的功效。《温病条辨》记载：“莲心，由心走肾，能使心火下通于肾，又回环上升，能使肾水上潮于心。”故莲子心适合以口干、口渴、手足心热、潮热盗汗为主要表现的心肾不交、阴虚火旺型的失眠患者食用。畏寒喜热、面白少华、少食易疲的偏寒性体质者不宜长期食用。

甘能缓能补

甘味，有滋补和中、调和药性及缓急止痛的作用。即“甘缓”。甘味药食多用于治疗虚弱、疼痛、中毒等。

甘为百味之王，甜美的食物令人心情愉悦，多受儿童喜爱。大枣味甘，性温，有补中益气、养血安神的功效。体虚之人适合用甘味食材补益调和，常蒸食大枣或饮大枣茶，可滋养血脉、强健脾胃。但便秘、口腔溃疡、风热感冒等热证者需慎重选择。

辛能散能行

辛味，有发散解表、行气行血的作用，即“辛散”。辛味药食多用于治疗感冒等病症。

紫苏叶就是生活中常见的一味辛味药，也是一味寻常的食材。在蒸食海鲜时，常常配上紫苏叶。相传华佗于河边采药时观察到水獭食用捕到的鱼后，出现不适，在岸上翻滚，食用一种紫色草药后即刻痊愈，后来，华佗以此药救治一名食用螃蟹后腹痛的少年，也因此草为紫色，吃进腹中会感到很舒服，故取名叫“紫舒”，也就是现在的紫苏。

咸能下能软

咸味，有泻下、软坚、散结的作用，即“咸软”。咸味药食多用于治疗痰核、瘿瘤、癥瘕痞块等病症。

许多咸味食材或药材都来自大海，如海带、昆布、牡蛎等。中药牡蛎味咸、涩，性微寒，有重镇安神、潜阳补阴、软坚散结的功效，是我们日常食用的牡蛎（蚝）去肉取壳，洗净、晒干后所得。与牡蛎壳相比，牡蛎肉因其味道鲜美而备受人们喜爱，“大吃货”苏东坡学士的《食蚝》中便大赞其鲜美的口感。

五味宜衡，不可偏嗜

以上五味药食同源之品，皆于身体有益，但不可多食，也并不适合所有人食用。《随园食单》云：“五味偏多不宜人。”

从药用角度来说，五味（酸、苦、甘、辛、咸）直接滋养人体五脏（肝、心、脾、肺、肾），虽有益，但也非多多益善，无论是饮食五味偏嗜，抑或是五味太过，均会损伤脏腑精气，引起代谢失常、营养失衡，进一步导致各类疾病的发生。