第七次全国人口普查数据显示，我国65岁及以上人口比重达到13.50%，人口老龄化程度早已高于世界平均水平，未来10年老龄化比例会进一步大幅上升，并逐渐上升为影响国家发展的综合性、整体性、全局性问题。随之而来，是老年人健康管理和维护等养老健康需求渐次突出。

由于工作节奏、生活压力的增加，高血压、高血脂等以往老年人常见的慢性病，而今在35岁~40岁人群中已经十分常见，预防显得尤为重要。而网络零售的崛起，对线上购物更为驾轻就熟的年轻人逐渐成为健康消费主力军，消费需求呈现年轻化趋势。而年轻消费者对“健康”与“美丽”的追求，让保健食品逐渐走向“快消化”，各种新形态、新包装产品层出不穷。

随着消费者“预防为主”的健康意识进一步增强，保健食品从传统的满足维生素、矿物质补充需求，逐渐演化出机能平衡、运动营养、口服美容等细分功能，“功能食品”成为市场新宠。报告中消费者调研显示，消费者对大健康的自发联想首选会是围绕保健品（58%），食品（34%）、滋补品（33%）的比例也都高过药品（31%）；受访者们明确表示，消费营养保健品是健康的主流改善措施。

从“健康中国”的顶层设计，到消费者的健康需求日益多元，一方面说明了整体保健食品市场仍有充足的外延空间，另一方面也预示健康产品将以需求为导向逐渐细分，奠定了多样化的健康消费基础，为产业提供了新的增长契机。

近几年，由于新冠疫情的发生，民众对于健康的关注和期盼达到前所未有的高度，消费者最希望改善的状况是“保持健康状态”（76%），紧随其后的还包括“调节身体机能”（67%）、“改善亚健康状态”（55%）、“避免营养缺乏”（50%）等。而需求旺盛的同时，消费态度却更加理性。对于日常保持健康状态，或是其他一些养生保健范畴内的诉求，受访消费者除了将营养保健食品作为首选措施（71%-81%）之外，选择“调整饮食”的比例为62%-73%，“运动”的选择比例达到40%-73%，增加睡眠的也有38%-56%。

健康需求的增长，给保健食品带来了巨大的市场空间。然而，有效供给的不足却制约了产业的高速发展。

有效供给，指市场所提供的商品或服务要与目标用户群体的需求和能力相匹配。但长期以来，国内保健食品行业的发展一直由营销驱动，部分对研发缺少关注的保健食品企业在变化来临后深感迷茫：研发的缺位，难以满足消费者持续变化的功能需求，投入产出比失衡，最后导致营销“失灵”。

消费者购买保健食品时最关注的是“产品功效”（83%）。希望从标签中获得“原料及健康作用”、“功效名称及健康作用”的相关描述，然为了避免夸大宣传侵害消费者利益，唯一可以宣称功能的保健食品标签和广告受到严格限制，无法向消费者传递有效信息。

要在“研发下半场”胜出，“科研创新”成为了关键。近年来，部分保健食品头部企业纷纷加码科研。

如汤臣倍健已针对免疫调节、眼健康、骨健康、心血管健康等领域加大研发投入；同时与国内外权威营养健康机构，就“新功能、新原料、新技术”展开创新性研发，关注预防类保健需求、轻功能零食化产品，多线并行进行创新科研，成为下半场的行业亮点；完美成立了“完美生命健康科技研究院”，实现“产、学、研、用”一体化，致力于开展前沿科技研究，带动创新产业链；无限极与诺贝尔奖得者霍夫曼团队、英国剑桥大学、中科院上海药物研究所等全球一流科研机构合作，形成了“一个中心、多个科研平台、多方科研权威支持”的科研体系；安利近年也在加大安利亚洲科创中心的新投资建设，成立植物研究中心。

哨声响起，“研发力”成为保健食品企业继市场经营、广告宣传后的攻擂高地。营销的浪潮退去，终将是能力者留到最后的角逐场。

现阶段社、政、企都应明确营养健康产业在国民经济中的支撑地位，积极探索促进产业良性发展的长效治理机制；通过政策鼓励引导，将营养科学纳入高校学科建设，就像三十年前发展重视“信息技术”一样重视发展“营养健康科技”。对企业本身而言，建立“研发护城河”也将成为长远发展的重要任务。

近年来，我国民众对健康的关注和期盼达到了前所未有的高度。在国内人口老龄化加剧和健康需求细分化的背景下，保健食品企业更需紧紧抓住“研发力”的核心关键，以新格局为导向，加强基础研发，追求精尖技术，才能顺应市场不断变化的发展需求，在研发下半场中脱颖而出。