标准将茶叶定义为“以茶鲜叶为原料，采用特定加工工艺制作，供人们饮用 或食用的产品，包括绿茶、黄茶、黑茶、白茶、青茶（乌龙茶）、红茶，及以上 述茶叶为原料再加工的花茶、紧压茶、袋泡茶和粉茶”。并限定“茶鲜叶”是从山茶科山茶属茶树 [ Camellia sinensis（L.）O.Kuntze ] 上采摘的新梢，作为各类茶叶加工的原料。茶树“新梢”包含茶树当年新生长的枝、叶、芽。

标准进一步明确，茶叶不应使用食品添加剂！与《食品安全国家标准 食品添加剂使用标准》（GB 2760-2014）和食品药品监管总局《关于进一步加强茶叶质量安全监管工作的通知》的规定一致。标准规定其原料应品质正常，无劣变、无异味，不含非茶类夹杂物。茶叶种类繁多、各具特色，标准从食品安全角度出发规定其外形和色泽正常，符合所属茶类应有的品质特征；其内质应具有正常的汤色、香气和滋味。茶叶的安全性指标包括：茶叶的污染物限量规定为铅≤ 5.0mg/kg（以 Pb 计）， 锡≤ 250mg/kg（以 Sn 计，仅限于采用镀锡薄钢板容器包装的茶叶）；茶叶中农药残留限量应符合GB 2763的规定，经统计，在日常监督抽检过程中农药的高频风险点是草甘膦（≤ 1mg/kg）、吡虫啉（≤ 0.5mg/kg）、克百威（≤ 0.02mg/kg）、水胺硫磷（≤ 0.05mg/kg）等（数据来源《食品伙伴网抽检信息查询分析系统》），应注意控制上述农药的限量。

由于季节、产地、等级等因素影响，很难界定毛茶的初制时间，因此标准未对茶叶产品的标签进行规定，茶叶产品的标签应执行《食品安全国家标准 预包装食品标签通则》（GB 7718-2011）的规定。茶叶的制作包括采摘、萎凋、杀青、闷黄、发酵等过程，是技艺的传承；茶的品饮不仅是品尝，更是一种享受和文化交流。首个《食品安全国家标准 茶叶》发布、实施后，茶叶生产经营企业应当严格按照规定，切实落实质量安全主体责任。