跑的快不快，赛道很重要。目前，益生菌食品存在品类界限模糊、缺少标准规范、品牌认知度低、同质化严重等问题，说到底还是顶层设计不充分，缺乏相应的法规及标准规范，这也正是益生菌食品产业的赛道。

进入2022年以来，行业对益生菌梳理规范的呼声越来越高，相关部门及协会也不负众望，出台了一系列相关的益生菌食品标准，比如T/CNFIA 131-2021 益生菌食品、T/SZBX 085-2022 益生菌菌粉、T/CIFST 009-2022 食品用益生菌通则、T/CNHFA 006-2022 益生菌食品活菌率分级规范、 GB 7101-2022 食品安全国家标准 饮料（益生菌饮料）等，进一步解答了什么是益生菌食品，怎样开发益生菌食品等问题。

益生菌产品的应用定位实际上是清晰的，比如药用、妆用、食用等各个领域都对益生菌的应用有相应规定，但由于食用领域的产品类别较多，益生菌的应用较为混乱，标准缺失、监管缺位等问题异常突出。在应用上，除了应用最为频繁的饮料及乳制品行业外，烘焙产品、糖果、膨化食品等之前毫无瓜葛的行业如今也想方设法的建立联系，这也十分契合益生菌的掘金特征。

在此之前，食品行业所遵循的益生菌标准主要有《食品安全国家标准食品加工用菌种制剂》《食品安全国家标准食品加工用菌种制剂生产卫生规范》《固体饮料》《饮料》等，但这些标准仅对菌种种类、生产规范等进行了规定，并未涉及益生菌的最终价值特征，比如“活菌及数量”、“有益菌种”等。

《益生菌食品》及《食品用益生菌通则》等标准首先对益生菌的特征进行了总结和明确，一是活菌，二是要有足够数量的活菌，三是要健康有益的活菌。

1、活菌就是要求添加的菌种必须为活菌，死菌不属于益生菌。虽然死菌的代谢产物和细胞成分可能有一定健康益处，比如多糖、短链脂肪酸等物质都是对健康有益的，但活菌和死菌的健康益处不同。《科学认识益生菌——澄清益生菌的10个常见认知误区》也明确了死菌不属于益生菌。

2、益生菌必须达到一定的数量才能起到相应的作用。原卫生部2001年发布的《益生菌类保健食品评审规定》要求，活菌类益生菌保健食品在其保存期内活菌数不得少于100万CFU/ml（g），而在食品中对具体的数量要求并不多见。其中，2015版《饮料》标准中要求的活菌数量同样为100万CFU/ml（g）。而新的益生菌食品标准则要求活菌数需达到1000万CFU/g，并且在保质期内益生菌活菌数量需满足标识要求，从而杜绝不合规的储藏和运输方式造成的效能下降问题。

3、严格筛选菌种，优化功能性菌种。益生菌是指人体自身存在或者能够与其共生，起到调节和维护健康作用的微生物，但并不是所有的类似微生物都能称之为益生菌。比如市场上存在众多的乳酸菌饮料，乳酸菌是指能发酵糖并主要生成乳酸的细菌的总称，只有健康功效经过科学验证过的、特定的乳酸菌菌株才可以称为益生菌。

因此，新的益生菌食品标准中都要求标注菌株号，一方面可以鼓励企业去做菌株健康作用评价和试验，优化菌株，另一方面可以优化产品定位，将功能性更加细化，提升产品价值。

客观的讲，产品不透明是造成消费者“选择困难”的重要原因。无论是GB28050、GB7718，还是产品标准GB/T 29602、GB 7101等，都对产品的标识有严格要求，但消费者想从中获取有效的价值信息却并不容易。

T/CNHFA 006-2022《益生菌食品活菌率分级规范》的出台则为益生菌食品贴上了“能效标识”，让第一次接触的消费者也能看出等级差异。标准指出，益生菌的活菌总数检测应在产品三分之一保质期前后7天完成，该时间节点充分考虑了产品的消费习惯，能充分体现活菌率的实际意义。

需要注意的是，目前制定的益生菌食品标准大多属于团标，不具有强制性，很难将标准短时间内覆盖到众多领域。不过，龙头企业作为行业的引领者通过采用新标准会进一步提升自身的产品价值，在优胜劣汰的市场经济下，会倒逼其他企业不断跟上步伐，通过软约束来提升行业的规范度。

另外，团标的制定给强制性标准的制定提供了借鉴的思路，在强制性标准更新中也会将其作为考量范围。总之，益生菌食品正在摆脱“智商税”的困扰，成为真正的健康食品。