喝“茶”养生在人群中流行了起来，但是这些用以保健身体的“茶”已经不是传统意义上的茶了，而是中药茶袋、花茶、凉茶等。这些新生的“茶饮”真的具有养生的作用么?
凉茶药茶是“一家”?
广义的药茶中，就包括凉茶
小学老师小施由于用嗓过度，时常会感到喉咙痛，听人说，用罗汉果泡茶喝可以缓解喉咙痛的症状，半信半疑的她，尝试着喝了几次，感觉效果挺明显的。不过她说，这种没有用到茶、而用罗汉果泡出来的水，到底属于药茶还是凉茶?二者又是不是同一种东西?
其实，药茶和凉茶在定义上是有区别的。我们日常生活中所说的药茶，其实是在饮用的茶叶中添加食物或药物，制作而成的具一定疗效的特殊液体饮料。不过，广义的药茶其实还包括，一些不含茶叶的由食物或药物经过冲泡、煎煮、压榨及蒸馏等方法，制作而成的代茶饮用品，例如汤饮、鲜汁、露剂、乳剂等。
而凉茶则是中草药植物性饮料的通称，也是包含在药茶广义范围内的茶饮品。我国广东省的凉茶一直是凉茶文化的代表，通常，凉茶是将药性寒凉和能消解人体内热的中草药煎水做饮料喝，以消除夏季人体内的暑气，或治疗冬日干燥引起的喉咙疼痛等疾患。
可以这样说：凉茶并不是茶，而是中草药熬出来的药汤，具有清热、下火功效，是一般人都可以喝的中药。而凉茶也不一定凉喝，热着喝的效果更好。
怎么喝算滥用药物?
不掌握适应症，用中药代茶饮
“人参茶补元气，橘皮茶消炎、化痰、开胃，胖大海润喉，决明子茶清肝明目，银杏叶茶降血脂……这些茶饮料在人们日常生活中非常普遍。而中药专家认为，这些加入中药的茶，都属中药饮片代茶饮范畴，人们随意在茶中加泡中药饮片，是严重的药物滥用行为。”最近，北京营养师协会理事、著名临床营养师顾中一的一席话，在网上引发了轩然大波。
市民李小姐十分喜欢喝各类药茶，“减肥茶”、“美容茶”、“润喉茶”、“养生茶”，只要是能在市面上买到的药茶，她都会买来喝。她认为，药茶不像一些药物，会产生副作用，平时喝着也不是很麻烦，就当喝水一样喝，不仅能解渴，还能起到保健的作用，一举两得。
“‘喝药茶属于滥用中药’太过绝对。但如果像李小姐以中药代茶饮，就存在滥用中药之嫌。”龚医生表示，如果不掌握中药的适应症就随意用中药代茶饮，必定会导致一些中药的不良反应出现。例如，过多饮用含有金银花等寒凉性中药的代茶饮，就会使得脾胃虚寒的人加重病情，影响其消化功能。像含有红花等活血化瘀类的药茶，就不适宜妊娠和月经量过多的人群饮用。如用于风寒感冒的荆苏姜糖饮，就不能随意给风热感冒的病人喝。
龚医师说，选择哪种药茶，最好先咨询中医师或中药师后再做决定。不要随意使用含有药物太多且针对性、适用范围太窄的药茶。
凉茶适合所有人吗?
寒性体质者，老人小孩都不适合
从凉茶的功效来看，主要分为清火、祛湿两种。以清火为目的喝凉茶，可以喝味苦一些的，效果比较好。如果为了祛湿，则不必求“苦”，因为苦味中药材一般比较寒凉，容易损伤脾胃。
要注意的是，虽然都是上火，但“火”有实火和虚火之分。有些人虽然有“火”，但其实是虚寒体质引起的虚火上炎，比如平时体质比较弱，脾胃虚寒的人。虽然也有一些上火的表现，但是舌苔颜色比较淡、饮食稍不注意就容易腹痛、腹泻者，就不适合饮用凉茶来清火。
龚医师提醒说，凉茶虽然是夏季很好的一种清凉饮品，但它同时也是一种中药汤剂，喝起来一定要适可而止。“临床上发现，不少人都是痰湿内盛的体质，这与很多人把凉茶当成一种日常饮品随意饮用，以致脾胃虚弱，继而痰湿困脾不无关系。”
因此，以下三类人群不宜喝凉茶：一、胃肠功能不好的人。这类人群对药物的寒凉刺激不能及时调整和适应，可能会影响消化吸收，出现腹痛腹泻，其中包括儿童。二、女性在月经期。女性在这个特殊时间，身体处于失血状态，人的体质偏虚，如果再吃寒凉的东西，就会损伤脾胃。三、老年人。老年人由于阳气渐弱，器官功能衰退，会因为凉茶刺激而出现消化系统病变，以及损伤阳气的一系列症状。