荔枝是我国南方的一种特有水果，自古以来就深受人们的青睐，古人有“日啖荔枝三百颗，不辞长做岭南人”的说法。唐朝的杨贵妃为了吃到鲜美的荔枝，让人们日夜兼程地用马将荔枝自南方送至西安以享用。唐代大诗人白居易还请画工专门为荔枝画了图，并亲自作序，极力赞扬荔枝之美味，在众多水果之中能够有此珠荣者实为罕见。

荔枝为无患子科植物的成熟果实，外壳颜色鲜红、紫红或青白色，果肉半透明如凝脂状，肉细嫩而多汁，清香而味甘甜，有“岭南佳果”之称。荔枝的品种多达上百种，在众多的品种中，以广东的“挂绿荔枝”、广西的“丁香荔枝”品质最佳，以海南的“鹅蛋荔枝”形体最大，而以福建的“珍珠荔枝”形体最小。将鲜荔枝放入冰箱后，待冰凉后再取出食用，则味道更为鲜美。

荔枝的营养成分丰富，每100克荔枝肉含蛋白质0.7克，脂肪0.6克，糖类13.3克，钙6毫克，磷34毫克，铁0.5克，钾193毫克，镁17.8毫克及多种维生素、有机酸及果胶等。

中医学认为，荔枝味甘酸，性温，归脾、肝两经，有生津益血，健脾止泻，温中理气，降逆等功效，能够治疗贫血，脾虚久泻，气虚胃寒，呃逆等病症。《本草纲目》中记载，荔枝有“补脾益肝、生津止呃、消肿止痛、镇咳养心”等。荔枝较适用于妇女产后血虚及体弱多病及老年体虚者。介绍几个荔枝的食疗方：1．治疗贫血，用鲜荔枝50克（干者10克），龙眼肉10克，大枣10枚，水煎半小时，每日早晚服用。2．治疗脾虚腹泻，用干荔枝肉10克，莲子10克，芡实10克，山药10克，大米100克，共煮为粥食用。3．治疗气管炎咳嗽，用鲜荔枝50克（干者10克），红茶1克，开水浸泡代茶饮。

食用荔枝的禁忌：中医认为“荔枝性温，阴虚火旺者慎服”，即荔枝属于温性食物，多吃易“上火”，故中医辨证属于阴虚不足，虚火偏旺体质的人不宜食用，所以民间有“一颗荔枝三把火”之说。明代医家李时珍认为：“荔枝气味纯阳，其性畏热。鲜者食多，即龈肿口痛。病齿及火病人尤忌之。”近年来的研究表明，荔枝具有降血糖的作用，大量进食可引起低血糖，轻者头晕恶心、腹痛腹泻、疲乏无力、面色苍白、皮肤湿冷等症状，重者嗜睡昏迷，抽搐、四肢瘫痪、心律不齐、血压下降，甚至危及生命。其发病原因主要是空腹进食大量的荔枝，引起突发性低血糖所致，被称为“荔枝病”，以儿童为多见。如果真像古人讲得那样“日啖荔枝三百颗”，可能就不得不“长做岭南鬼”了。

另外，还有的个别人对荔枝过敏，会出现皮疹、瘙痒等过敏性皮炎的症状。

正确食用荔枝的方法：1．充分浸泡和清洗荔枝壳表面的保鲜剂及农药；2．每日进食荔枝一般不超过300克；3．不要空腹吃荔枝，最好是在饭后半小时再食用；4．对荔枝过敏、糖尿病患者及阴虚火旺者要禁食或慎食；5．适量服用绿豆汤或绿茶水以减少荔枝的“上火”症状；6．因进食荔枝而引起低血糖者，要适量补充糖水，症状严重者应及时送医院进行治疗。