有时候我就在想，中国到底存不存在产生一家与分类信息网站鼻祖Craigslist（简称CG）相同或相近模式企业的土壤和空间？这个问题，在分类行业过去8年的发展历史中已部分找到答案，却并不全面。

CG仿佛是一座高山般不可企及，理想主义者会在半山腰死去，现实主义者则选择迂回去找自己的生路。类似58同城这类的成功者，更贴近于现实主义风格，既没有向顶峰进发，也没有退回去，而是选择了一条中间道路，找到自己的存在价值。可这仍无法说明CG之路在中国到底能否走通，CG中国是否有存在的空间。如果能，这条路有可能会怎么走？如果不能，为什么？

我们来看一下CG的几个特点，1、轻资产大营收，仅30人，年收入4亿美元。2、满足在线广告新秀不愿满足或没办法满足的那部分需求。3、系统程式化，一切运营依赖系统，包括内容、销售及anti-spam等。4、本身是广告系统，但自己网页不做广告，保持网页轻量，仅有限制收取广告服务费。5、不上市。

而在中国，CG的几个最初的模仿者们，例如百姓网，58同城和赶集网，如今的模式已分道扬镳。一种是58同城和赶集网，或许正是其模式与CG之间南辕北辙了，才找到了自己的生存空间。他们的特点是：1、重资产、动辄几千人，收入规模却不大。2、定位从全民逐渐落在商家和消费者。3、系统程式化不高，销售主要靠地推，有反垃圾压力。4、自己也做广告，网页同样不太重，收广告费。5、有资本推动，有上市冲动。

中美分类信息走到这样两种不同模式上，有可能存在以下几个原因。1、CG有先发优势，本领域几无对手，因此有坚持下去的资本。2、58同城等上有百度，百度虽然也不愿意去满足那些零碎的个人化需求，但很在意流量变现。3、中国个人用户没有被培养出习惯，只能靠商家来推动这种习惯的养成。4、技术和运营经验差距，导致58同城们缺乏精准化的系统支撑。5、58同城们自建立之日就有资本压力。

简单总结一下，似乎可以这么说：58同城们必须快，没时间去培养出类似CG的用户习惯，只能用资本砸出一门生意而非让其自然形成。即便58同城们开发出可媲美CG的系统，仍需要去进行地推以获得收入，才足以支撑其庞大的开销。而各种压力聚集在一起，使得58同城们必须借助外力去解决增长的烦恼，例如流量购买，于是百度流量通过58同城们进行变现，成为促使其更进一步走向CG反面的重要原因。

58同城们从分类信息网站变为服务商家和消费者的本地在线市场，是个不争的事实，这同样是一门不错的生意，只是离分类信息的初衷渐行渐远了。而偏离目标的重要原因除了资本、竞争和技术差距之外，最重要的一点就是58同城们认为，一个类似CG的民众市场仍没有在中国形成，老百姓出让一本书，求一支笔，租房和打短工等需求是很庞大而碎片化的，但在现有环境下靠自然生长则很难被聚集起来。不过，这只是58同城们的看法，CG中国能不能有这个问题，仍需要通过实践来检验。

值得关注的另外一个目标，是百姓网，这是在中国最接近CG模式的，应该是国内第三大或第二大分类信息网站了，如果58同城与赶集网还承认自己是分类信息网站的话。同CG一样，百姓网也是轻资产运营模式，人数不足70，不依赖地面销售的推动，更多看重系统和平台发挥作用，除上海外外地无分部。如果百姓网败了，CG中国彻底没戏，这似乎已是最后的希望。

百姓网月独立访问用户数大概在6000万左右，较58同城小得多，是否能超过在58同城上市后流量及排名均大降的赶集网，还尚无定论。不同的是，百姓网并没有受到58同城的上市影响，流量一直在稳步增长，根本原因在于两者模式不同。

两者之不同，可以从以下几个方面认知：58同城从百度获取流量，百姓网来自百度的流量只有很小一部分；58搞地推销售，百姓网靠系统销售；58同城更重视商业客户的维护，百姓网更重视系统平台的完善；58同城更在意用户数量的高增长，百姓网更习惯用户的自然增长；58同城将营收目标瞄准现成的商业市场，百姓网营收目标瞄准的则是一块未成熟的市场。这些差异直接导致的结果是，百姓网投入少，产出不多但可以盈利，在规模上却不及用亏损换市场的58同城。

如今，58同城成功上市了，百姓网能不能成，成为新浮现出来的问题。我认为58同城未来将进一步切入具体交易环节，向电子商务的方向迈进，而百姓网则仍是以信息服务为主的分类广告平台。58同城只是在面对全民市场时，找到了几个能有较大产出的垂直领域挖了下去，而全民生活需求足够大，后面会藏着什么样有钱途的细分领域，谁也不知道，因此百姓网继续按现在这条路走下去，必有收获。

中国人对分类广告的依赖性不强，主要是由于媒体和互联网几乎是同步发展起来的，而美国人依赖报纸解决生活问题，则由来已久，这种报纸上的习惯很容易转移到网上。中国人和美国人不一样，但毕竟也是有生活服务需求的人，像美国人一样依赖分类广告解决一些问题，不是会不会的问题，只是时间问题。

分类广告本质上是要满足广义上的超细分用户需求，大到求租招聘二手车，小到想借一盘DVD，或为自家宠物狗衣服上配一颗纽扣。这些需求根本上很难直接获得成规模的商业利益，但若能有人愿意去满足这些需求，其工作必然能形成社会价值，而有了社会价值，就一定会有商业价值。

分类广告的真谛在于，大家都去那上边解决问题，无论大事小事，鸡毛蒜皮。养成这个习惯后，平台运营者再从诸多需求中找到有价值的那部分，加以变现。例如CG上面大部分服务都是免费的，只对几座城市的租房、招聘和买春广告收点钱，不足其提供服务的1%，也能做到年营收4亿。

如果说过去因为竞争压力压得大家喘不过气，只能加速快跑，在58同城上市后，市场格局就出现了一个相对固定的状态。轻资产、低投入、不亏损、全面参与、纯CG模式的代表者百姓网，有可能会迎来一段发展上的黄金期，在分类广告这个领域做出令人惊喜的事情。低投入高效率的CG模式，仍是值得提倡的，这个宝日后就全押在百姓网身上了。