干细胞助动物视听觉失而复得

听力和视力这些宝贵财富能否失而复得呢？美国研究人员18日表示，他们发现胚胎中的干细胞可以用来恢复动物的听力和视力，这也许是朝着帮助人类恢复视力和听力迈出的重要一步。
    一个研究小组用人类骨髓干细胞修复小鼠的听力系统，而另一个研究小组尝试用青蛙的干细胞为蝌蚪制造功能性眼睛。
    研究人员将人类骨髓干细胞培养成类神经细胞并将它们植入小鼠的内耳，尝试借此恢复小鼠由于药物损害而丧失的听力。3个月后，这些小鼠的听力似乎得到不同程度的恢复。
    此外，另一个研究小组从青蛙身上提取了干细胞并在其中加入7种不同的基因物质，这些物质可以促成青蛙眼睛的形成。然后，研究人员将这些经过培养的细胞植入青蛙胚胎内。结果，在这些胚胎发育成蝌蚪后，小蝌蚪可以通过这些细胞长成的眼睛看到外部世界。
    研究人员说，这些基因研究成果表明，干细胞可以被改造成各种不同类型的细胞。虽然这些手段没能立即用于人类，但这些发现有助于人们了解听力和视力发展的最基本生物进程，从而帮助人类开辟研制器官再生药物的新途径。